Nr 0029, 8 grudnia 2005

Bożena Tymińska

Pneumokoki (Streptococcus pneumoniae) to bakterie, które są jedną z najgroźniejszych i najczęstszych przyczyn zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych. Wywołują u dzieci także inne inwazyjne zakażenia – zapalenie płuc, bakteriemię (zakażenie krwi), posocznicę (sepsę) oraz zakażenia nieinwazyjne – zapalenie ucha u niemowląt i zapalenie zatok u dzieci starszych. Leczenie ich jest niestety coraz trudniejsze, z uwagi na narastającą oporność pneumokoków na antybiotyki, a także ze względu na łatwość z jaką rozprzestrzeniają się wśród nosicieli drogą kropelkową. Szczególnie narażone są dzieci przebywające w żłobkach, przedszkolach lub domach dziecka. U dzieci przebywających wśród rówieśników nosicielstwo pneumokoków jest powszechne. Podczas gdy u maluchów chodzących do żłobka wynosi ono 62%, u wychowanków domów dziecka 61%, to u dzieci wychowujących się w domu tylko 22%. W tej sytuacji jedną z najbardziej skutecznych metod walki z nimi są szczepienia, zwłaszcza niemowląt i dzieci do 2 roku życia, dla których jest już szczepionka. Szczepionka trwale pobudza układ odpornościowy i przyczynia się do redukcji nosicielstwa tych bakterii w nosach i gardłach dzieci. W Polsce jest około 2 milionów dzieci w wieku do 5 lat. Przy wykazanej średniej zapadalności na Inwazyjną Chorobę Pneumokokową szacunkowo można powiedzieć, że każdego roku co najmniej 400 dzieci zachoruje na nią, 20 z nich umrze, 50 będzie miało ciężkie i przewlekłe powikłania neurologiczne (np. uszkodzenie słuchu, wzroku, wodogłowie, padaczkę). Co roku, z powodu uodparniania się szczepów pneumokoka na antybiotyki, liczba tych zachorowań będzie rosnąć. Tylko szczepienia są w stanie temu zapobiec. W Polsce dostępna jest szczepionka, ale jej cena jest dosyć wysoka, około 300 złotych. Żeby uzyskać pełne uodpornienie należ podać trzykrotnie dawkę.